《莎木3》- 試玩印象

《莎木》跟《莎木2》兩者都發現自己處於奇怪的狀態。過往這兩部作品都可以說是在商業方面栽了大跟斗，輝煌的失敗，不過卻在評論家與粉絲方面取得黃金地位。儘管我們沒有看過這兩部遊戲的終生銷售數據分析，但我們可以理解Sega 為何不情願直接推出續集（畢竟他們是生意人嘛），但這留下多鬆散的敘事線，因為原本這個系列是要透過幾部遊戲慢慢展開病並推進劇情的。懷抱著最終為一切好好畫下句點的希望，開發人員們2015年率先在Kickstarter 上展開募資活動，想要持續講述故事，不想這個企劃卻超越了預期，變成了當時該平台上打破最高募資紀錄的案子。

《莎木3》據稱將直接延續前作留下的情節，並且在科隆遊戲展的demo帶開頭，我們就分頭搜尋一名以「The Bookie」這個名號走跳江湖、臉上有刀疤的男子，以便獲取更多關於一群暴徒的資訊。就在探索了白鹿村並詢問了幾名當地居民了解細節後，我們被指引前往某個方向，據說那兒有個人的特徵符合描述，但在我們和他打上一架之前，他口風很緊，什麼都不吐露。我們滿懷自信心地展開第一場戰鬥（畢竟是開頭，當然會假設這很簡單了，對吧？），但「The Bookie」三兩下就擊倒我們。The Deep Silver代表確實有警告我們遊戲難度已經經過調整，但我們沒有準備好面對這名強敵——誰知道他的血量會比我們多上一倍啊。

接著我們夾著尾巴落荒而逃，還接受了對手的指點，到最近的一間道場裏頭去磨練一下我們的功夫技巧。就在再度詢問了居民地點以後，我們找到了位於村莊深處一座山坡上的道場，在那兒我們發現有一些訓練假人，還有4名僧人在等待著我們。這些僧人的難打程度不一，這使得新手們不至於感到心裡太不平衡，假人則讓我們能夠練習兩種不同的招式——寸拳（one-inch punch）與馬步（horse stance）。儘管說了這麼多，戰鬥缺乏流暢性，感覺起來特別笨重，我們發現自己試著盡可能將更按鈕組合在一起，試著在倒下前先擊垮對手。簡而言之，我們並沒有完全信服這個全新的格鬥系統。

對於復仇的渴望，並且在接受了一些急需的練習之後，我們又返回原處挑戰，然而我們又一次遭到擊敗。就在幾次失敗的嘗試之後，一名Deep Silver的代表注意到了我們的窘境，決定要介入，讓我們不那麼尷尬。他告訴我們可以到村莊中的商店去買一種藥水，接著我們就前往搜尋這項幫助我們破關的方法。為此，我們得砍點木頭，賺幾枚金幣，才能帶著藥水回來，在戰鬥當中使用藥水道具恢復我們的生命值——感覺起來手法很骯髒，不過重要的是，我們終於贏了戰鬥。就在塵埃落定後demo帶結束，我們開始探索一些遊戲所提供的支線消遣。

我們稍早接觸、給了我們一些資金購買治癒藥水的支線任務需要我們為村莊商人砍木頭。在這個部分忠實地體現了現實主義——砍木頭就跟我們想像當中的一樣無聊，我們站在原木上，拿著斧頭，然後等著我們的身體轉向正確的位置，以便展開一次協調的砍伐。幸好，其他在村莊當中所呈現出來的活動都比砍木頭更具有娛樂性，並且也描繪出白鷺村是一個活生生、會呼吸的環境。我們可以玩一些中國的街頭遊戲如「擲骰子」或者「Lucky Hit」等，藉此獲得賺取額外資金的機會，我們甚至還參與了場烏龜賽跑，只能說，嘿，烏龜可沒你想像的那麼慢耶。

看著《莎木3》很難以相信這個系列的前兩部作品一度曾是史上製作起來最燒錢的遊戲（在這兩款遊戲發行時的年代）。這些角色模型真的很難看，而且唇形同步非常不一致，使得我們在與NPC對話的同時不斷分心注意到這一點。劇本自有其問題，基本上所有由主角芭月涼口中說出來的每一句話感覺起來都非常僵硬而且不自然，幾乎就像是他是個努力想融入地球的外星人，並且這是他第一次試圖複製人類的舉止。即便這麼說，值得欽佩的點在於這些原版卡司的配音員經過了幾乎20年後仍然應邀出演了這個系列——這對於資深粉絲們而言可說意義重大。

我們試玩《莎木3》的時間很簡短，然而在這短暫的時間內仍然描繪出了一些挺令人憂慮的主要問題，並且也沒有真正帶來這個備受推崇系列將光榮回歸的跡象。我們感受到明顯的預算感、僵硬的角色模型、糟糕的唇形同步，還有戰鬥的難度太高，令人感到非常挫折。然而我們仍然對於原版卡司在20年後的回歸感到驚艷，並且白鷺村提供了很多內容，玩家可以與許多NPC互動，也有不少消遣的支線活動如烏龜賽跑能夠讓我們維持娛樂。然而，只有時間能夠告訴我們是否我們最初給予的批判合理；不過我們預期原版遊戲的粉絲將會在這裡找到更多讓他們喜愛的內容與元素，至於新來的，那就很難說了。無論如何，再過不了多久我們就可以回過頭來，於11月19日為完整發行至PC與PS4平台的《莎木3》進行評測。