《異度神劍終極版》

如果說，《異度神劍終極版》當中要選出一件特別令人印象深刻的事情，那就是高橋哲哉的品牌在歷經不只10年而是20年後竟仍然生龍活虎、獨特且令人驚訝。《異度神劍》宇宙自1998年就開始陪伴著玩家們，當時市場熱烈接納了充滿爭議的《異域神兵》，自那之後，本作就成功地用其充滿幻想元素的巨大科幻世界來吸引玩家，並沉浸於心理學和宗教動機當中。

《異域神兵》那時隸屬Playstation品牌之下，原本應該要做為原版《Final Fantasy VII》的場景（並不驚人，考量到該作風格確實黑暗；然而，在歐洲由於對宗教元素的描述而存在法律問題，Squaresoft可能認為此舉太冒險了）。同樣地，第一款《異度神劍終極版》企圖在《Final Fantasy》的黃金時代復興日式RPG類型的輝煌，但此舉其實不大必要。

今天，在遊戲首次亮相將近10年之後，我們可以再次欣賞劇本的藝術性，儘管劇本已經十歲了，但它並沒有過時。實際上，不僅在該類型之內，而是在整體市場上，想尋找一種將動漫的敏感性與沈重故事情節相結合的遊戲，可得花上不少時間去找。而這部作品作為補充，所帶來的形式內容是很不錯的。

讀者當中的大多數人可能主要是透過《異度神劍2》才認識這個系列的。而且，與本系列的所有其他產品相比，該產品的受歡迎程度令人震驚。《異度神劍終極版》是2010年遊戲的更新版本，應該能夠賦予它第二生命；主要解決了原版當中最大型的錯誤，同時保持延續的藝術連貫性。它替換掉了所有角色模型，完全重新設計了選單和使用者界面，銳化了紋理，提高了解析度，並給為人熟知的曲目創造了新編排。它仍然與舊的精彩遊戲完全相同，但是隨著引入的更改數量及程度，一些玩家不太知道該如何對新版的《異度神劍終極版》進行分類。它是復刻品，或者已經可算是重新製作？答案是：當然是復刻遊戲啦。Monolith Soft自己從未以其他方式稱呼這款遊戲。在遊戲性、動畫以及戰鬥系統方面，都沒有任何變化。改變的是展示方法：UI、調色板、字體，也許還有一些角色設計。

當說到遊戲玩法時，《異度神劍終極版》基本上是一人MMO。牽涉到了探索巨大、壯麗的土地（為日夜提供完全不同的體驗），收集大量物品，執行上百件任務——經常出現錯誤，很不幸地這是本作的阿基里斯腱。雖然遊戲曾經——現在也仍然是——在許多方面都非常出色，然而最初的使用者界面令人討厭：打破了每位藝術家在職業生涯初期所學的基本圖形定律，用不必要的資訊遮蓋了一大半的螢幕畫面，並使用了多種深淺不同的字體來傷害眼睛。但是，不良的設計並不意味著遊戲玩法就很差。只不過，為什麼我們無法兩者皆得呢？

《異度神劍終極版》滿足了我們魚與熊掌兼得的願望。開發人員們作出承諾，並提供了解決方案：修復了阻礙原始版本的所有缺點，並使新選單與任何其他任天堂遊戲一樣乾淨、透明和直觀。 這很重要，因為《異度神劍》是一部巨大的作品，需要至少50個小時才能玩過一輪。顯然，這次玩家會花在選單上的時間超過一半：挖掘角色的技能、選擇合適的裝甲及其外觀（因為就像《暗黑破壞神》一樣，在任何武器或裝甲上我們都可以使用單獨的裝飾品），瀏覽大量支線任務等等。

因此，任天堂想辦法將美好的遊戲變成了一款毫無瑕疵的作品。雖然你得要習慣上述的MMO結構，但只要離開第一個地點就能夠看出這是多麼出色的日本藝術品。在遊戲裡頭，我們發現了少年修爾克（Shulk）揮舞著一把神秘的神劍蒙納多，這把劍使男孩能夠預測未來——並試圖改變它，試圖改變與機械生物進行的戰爭的走向。甚至已經玩過《異度神劍2》的玩家也應該嘗試一下，瞧瞧其中的連貫性與延續性。在全新的配樂（也已經適應續集的交響風格）的陪伴下，環遊世界之後，你就可以接觸到追加的內容「相連的未來」，這部擴展內容本來可以連接起兩款遊戲，但結果只讓我們感到失望。

追加的終章冒險「相連的未來」（Future Connected）發生在原版本篇故事完結之後一年的時間點，應該要作為首部遊戲與其續集的橋樑。在這部分內容當中，一切都圍繞著單一地點打轉，此地點從2010年的《異度神劍》當中刪除，以便讓遊戲更加優化。可惜的是，與開發人員們的承諾相反，這部分既沒有為劇情添加任何內容，也沒有在前後兩篇作品之間創造出聯繫。能獲得一些短暫的磨合與娛樂很不錯，但最多只能當作填充物來看。更令人擔憂的是，玩家無疑會在完成更宏大、更令人難忘的基礎遊戲之後立即接觸它，這反而使得最後留在口中的滋味變得酸澀。

儘管擴展部分最終使我感到失望，但我認為《異度神劍終極版》是任天堂混合遊戲機獨佔的絕對頂尖作品，它經受得起時間的考驗。不僅如此：它還嘲弄了該類型的其他代表一番，證明哪怕十年之後，也沒有任何一部遊戲能夠比得上它的宏偉。

對於日系風遊戲的粉絲、熱愛良好情節的玩家還有喜歡美麗藝術設定的人們而言，還有對於任何欣賞了業界原創性並討厭那些「excel games」的各位，這都是一部必玩之作。